Met de meteorologische winter die zijn einde nadert, is het volgens Weeronline ook dit jaar zeker dat er geen Elfstedentocht verreden gaat worden. De laatste keer dat de tocht der tochten plaatsvond was op 4 januari 1997, nu 28 jaar geleden. In februari 2012 werd er voor het laatst serieus overwogen om het evenement te organiseren. Alleen trad toen de dooi te vroeg in.

Hoewel het deze winter met 3,9 graden iets kouder is dan gemiddeld, terwijl het kwik normaal gesproken 4,2 graden aangeeft, heeft dat niet per se tot meer schaatspret geleid. Het bleef dit jaar beperkt tot wat opgespoten ijsbanen en op een enkele plaats een ondergelopen weiland.

Of het er ooit nog van gaat komen, is de vraag. Volgens Weeronline is voor een goede ijsvloer, een lange periode van vorst noodzakelijk. Belangrijke weersomstandigheden voor ijs dat dik genoeg is, zijn onder meer wind en voldoende sneeuwval. Door de klimaatverandering wordt de kans op dergelijke winters steeds kleiner, stelt het weerbureau.

Met de huidige opwarming van de aarde, waarbij de wintertemperatuur sinds 1960 met 2 graden is gestegen, is de kans op de tocht geslonken tot één keer in de twaalf jaar. In het geval dat in 2050 de opwarming tot 2 graden beperkt blijft, neemt de kans op een Elfstedentocht af tot eens in de twintig jaar.