door Geert van Someren

In een uitvoerig antwoord op schriftelijke vragen uit de Ridderkerkse gemeenteraad benadrukt het college van B&W dat op de begraafplaats Vredehof aan de Lagendijk in Ridderkerk wordt gewerkt volgens de bestaande verordening. “Wij vinden het belangrijk dat de dienstverlening op het gebied van begraven met grote zorgvuldigheid wordt uitgevoerd”, aldus het college. De raadsleden Kayadoe (Leefbaar Ridderkerk) en Ripmeester (PvdA) krijgen overigens op veel vragen antwoord, maar niet op alle. Met name de vragen betrekking hebben op de gebeurtenissen rond het graf van de ouders van de Ridderkerkse Corine Stolk blijven onbeantwoord. “Wij gaan niet in het openbaar communiceren over een individuele situatie”, stelt het college van B&W.

In het antwoord staat nogmaals de eerdere aankondiging dat het college met een voorstel om de verordening aan te passen, naar de gemeenteraad komt. Daarbij worden grafmonumenten niet meer verwijderd als de contractduur nog niet is verstreken, ook als niet bekend is wie de rechthebbende is. Minimaal wordt dan tot de grafrust van 10 jaar is verstreken. Dat laatste was bij Corine Stolk niet het geval.

“Bij het verwijderen van grafmonumenten zou er geen sprake zijn van het ruimen van graven”, stellen de raadsleden in hun vragen. “Kunt u zich voorstellen dat nabestaanden kunnen gaan twijfelen”. Dat komt met name omdat het zinloos lijkt het monument te verwijderen, terwijl de wettelijke termijn van tien jaar grafrust nog niet is verstreken en het graf dus sowieso niet mag worden geruimd. Het antwoord van het college is echter stellig: “Nee, er is geen enkele aanleiding om hieraan te twijfelen. Wij handelen overeenkomstig de verordening. De grafrust is en blijft gerespecteerd”. Het college laat weten dat niet kan worden aangetoond dat de grafrust niet is aangetast. ”In verband met de wettelijke grafrust mag het graf niet worden geopend”.

124 grafmonumenten verwijderd
Uit het antwoord op de vragen blijkt dat in het eerste semester van 2019 bij 124 graven gedenktekens zijn verwijderd. “Negen particuliere graven zijn geruimd in het eerste semester van 2019. Dit betrof graven waarvan afstand was gedaan door de rechthebbende door de termijn niet meer te willen verlengen”, aldus het college.

In totaal zijn er 7.838 graven op Vredehof en zijn 1.247 grafmonumenten verwijderd. Bij vier graven zijn conform de verordening in 2017, 2018 en 2019 de grafrechten vervallen aan de gemeente, terwijl de periode van tien jaar wettelijke grafrust nog niet was verstreken.

Het college van B&W onderzoekt de mogelijkheden voor een eigen website voor de begraafplaatsen, zo blijkt uit de antwoorden. Tevens wordt binnenkort een artikel over de begraafplaatsen in de Blauwkai geplaatst. “Een prima suggestie”, vindt het college het om in de lokale krant en op de gemeentelijke website het voornemen tot ruiming of verwijdering van grafmonumenten kenbaar te gaan maken. Benadrukt wordt in de antwoorden, dat nabestaanden met vragen altijd contact met het college kunnen opnemen.