De noodzakelijke uitbreiding van het terrein waarop de Ridderkerkse honkbal- en softbalclub Rowdies speelt, zal aangrenzend in het Oosterpark zijn. De gemeente heeft drie alternatieve locaties onderzocht, maar die zijn om uiteenlopende redenen afgevallen, zo blijkt uit informatie die het college van B&W naar de gemeenteraad heeft gestuurd. De uitbreiding is urgent, omdat het softbalveld naar de huidige maatstaven te klein is. De Rowdies hebben van de bond tijdelijk dispensatie gekregen om daarop wedstrijden te spelen. Het college wil in december dit jaar een voorstel voor de uitbreiding aan de gemeenteraad voorleggen.

Een van de alternatieven was het sportpark Bolnes, waar op zich voldoende ruimte is. Het doorkruist echter de plannen van de gemeente om daar naast de huidige sportactiviteiten ook woningbouw mogelijk te maken. De Rowdies zelf vinden dat de locatie te ver weg ligt, omdat 65% van de leden uit de wijken Drievliet en Het Zand komen. De vereniging moet goed bereikbaar blijven voor de jeugd. Hetzelfde bezwaar geldt voor de locatie ten noorden van de A38. Een bijkomend probleem daar is dat de meeste grond in eigendom is van Rijkswaterstaat. Die heeft te kennen gegeven de gronden niet te willen verkopen, dan wel in gebruik te geven voor de ontwikkeling van een sportpark, zo blijkt uit de informatie van het college.

Een derde alternatief dat afviel was het baggerdepot. Het gebied dat wel eigendom van de gemeente is, is te klein om de Rowdies te kunnen huisvesten. Er zal dus grond aangekocht moeten worden, constateert het college, waarbij ook mogelijk pachters moeten worden uitgekocht. Er zal dus meer geld nodig zijn om het gebied te kunnen ontwikkelen. Ook moet de provincie ermee instemmen.

Goed bereikbaar
De huidige locatie in het Oosterpark is goed bereikbaar, zo constateert het college. Extra parkeerplaatsen kunnen worden gerealiseerd bij de locatie van het oude softbalveld. Tevens kan de groene buffer tussen het sportcomplex en de bewoners aan de Oosterparkweg behouden blijven. Het softbalveld kan worden verplaatst naar het honkbalveld en voor het honkbalveld zal een nieuwe locatie moeten worden gezocht, die “in overeenstemming is met de aanpak herinrichting Oosterpark”.

Het college constateert dat onderzoek gedaan zal moeten worden naar wat de impact is op de biodiversiteit en de waterhuishouding. Daarnaast zullen mogelijk bomen verplaatst of gekapt moeten worden en nieuwe bomen moeten worden aangeplant. Het aantal bomen zal minimaal gelijk blijven, verzekert het college. Belangrijk is dat het nieuwe veld zo min mogelijk impact heeft op de bestaande beplanting.