Trainer Jaap Stam weigerde zijn spelers van Feyenoord af te vallen na het gelukkige gelijkspel tegen het gepromoveerde Sparta Rotterdam (2-2) in de eigen Kuip. "De jongens hebben keihard gewerkt", benadrukte hij. "En het is echt niet zo dat we hadden verwacht dat we wel even makkelijk gingen winnen."

"Ik heb echt wel positieve dingen gezien", zei hij. "Het is allemaal niet zo negatief en slecht. We zijn blijven doorgaan tegen een tegenstander die heel compact verdedigde en snel counterde. Tegen zo'n ploeg is het lastig aanvallen. We maken pas in de 95e minuut de 2-2 maar dat was dik en dik verdiend. Daar hebben we voor gevochten."

Stam besefte dat Feyenoord dit seizoen wel eens vaker op een verdedigende tegenstander gaat stuiten. "Maar de jongens die bij ons verdedigden doen dat al heel lang en ze hebben bewezen dat ze goed kunnen verdedigen. Het lag ook niet alleen aan onze defensie. We hebben doelpunten weggegeven, maar ook te veel kansen gemist.""

Feyenoord stuit donderdag alweer op Dinamo Tbilisi in de derde kwalificatieronde van de Europa League. "Dat is een sterke ploeg", weet Stam al. De nieuwe trainer van Feyenoord weet nog niet over welke spelers hij een beroep kan doen. Voor de geblesseerde Nicolai Jørgensen komt het eerste Europese duel nog te vroeg. Jens Toornstra en Sven van Beek waren tegen Sparta nog niet inzetbaar. En Eric Botteghin en Dylan Vente vielen zondag geblesseerd uit. "We moeten de komende dagen even kijken hoe iedereen er voor staat", zei Stam die ook nog op versterkingen hoopt. "Maar we zijn niet zo slecht als sommigen nu al denken."