Na het passeren van John Heitinga en het stuklopen van de besprekingen met de Noor Kjetil Knutsen ligt Maurice Steijn (49) op poleposition voor de vacante trainerspositie bij Ajax. Dat meldt De Telegraaf. De huidige coach van Sparta zal maandag om tien uur aan technisch directeur Gerard Nijkamp van de Rotterdammers laten weten dat hij officieel in contact wil treden met Sven Mislintat, directeur voetbalzaken van Ajax over een verbintenis in Amsterdam. Zo is de verwachting bij Sparta, aldus De Telegraaf.

Het afhaken van Knutsen voor wie Ajax een afkoopsom van circa 2,5 miljoen euro aan FK Bodø/Glimt zou moeten betalen, is een lelijke streep door de rekening van Mislintat. De Duitser was zelf drie dagen in Noorwegen om Knutsen van een overstap naar Ajax te overtuigen. En Knutsens zaakwaarnemer Mike Kjolo reisde vervolgens al naar Amsterdam om over de persoonlijke voorwaarden van de Noorse coach te praten. Ergens is er een kink in de kabel gekomen in de onderhandelingen tussen Mislintat en Knutsen.