De veelbesproken rentree van de voor Nederland uitkomende skiër Marcel Hirscher is mogelijk van korte duur geweest. De tweevoudig olympisch kampioen (35) scheurde maandag tijdens een training een kruisband in zijn linkerknie, waardoor hij de rest van het seizoen is uitgeschakeld. Het is nog de vraag of Hirscher probeert volgend seizoen in actie te komen.

"Kruisband weg, project voorbij", liet Hirscher weten via zijn team. De zoon van een Oostenrijkse vader en Nederlandse moeder werd al snel na het oplopen van de blessure, op de Reiteralm, succesvol geopereerd in het Oostenrijkse Graz.

"Natuurlijk is het zwaar na acht maanden in zo'n belangrijk project te hebben gestopt. Het is enorm jammer, want het hele team - inclusief ikzelf - had andere plannen voor deze winter. Het zal zeker moeilijk zijn om naar de races te kijken. Misschien ben ik eindelijk klaar met mijn reis", aldus Hirscher.

Hirscher maakte eind oktober in de wereldbeker van Sölden zijn debuut als Nederlander. Hiermee keerde hij terug op het hoogste niveau nadat hij in 2019 was gestopt als skiër voor Oostenrijk. In Sölden eindigde Hirscher meteen in de punten, in de volgende races in Levi en Gurgl lukte dat niet.

Hirscher koos er bij zijn rentree voor om voor Nederland uit te komen om zo geen Oostenrijkse talenten in de weg te staan. De achtvoudig winnaar van de algemene wereldbeker hoopte op deelname aan de WK van februari in Saalbach, niet ver van zijn huis in Oostenrijk.