Robin van Persie kan zich volledig richten op de Eredivisie. De nieuwe coach van Feyenoord wist tegen Internazionale in de achtste finales van de Champions League niet te verrassen. De Rotterdammers verloren zowel thuis (0-2) als uit (2-1) van de kampioen van de Serie A. Internazionale speelt in de kwartfinale tegen Bayern München. Van Persie hoopt met Feyenoord via een derde plaats in de Eredivisie de voorronde van de Champions League te bereiken.

Van Persie verraste met het debuut van de jonge aanvaller Aymen Sliti (18). De jonge aanvaller stond voorin naast de Japanse spits Ayase Ueda. Van Persie miste een flink aantal spelers in Milaan. De Braziliaanse aanvaller Igor Paixão haakte in aanloop naar de return af met een bovenbeenblessure. Voor de geblesseerde Hwang In-beom en Antoni Milambo kwam het duel met de koploper van de Serie A nog te vroeg. Ibrahim Osman was geschorst. Verder kon Van Persie geen beroep doen op Jordan Lotomba, Justin Bijlow, Chris-Kévin Nadje, Bart Nieuwkoop, Quinten Timber, Ramiz Zerrouki en Calvin Stengs.

Feyenoord ging in Milaan al snel op zoek naar een doelpunt. Maar het was Internazionale dat in de achtste minuut op een vroege voorsprong kwam via een fraaie treffer van Marcus Thuram. Feyenoord trok de stand in de 42e minuut gelijk door een rake penalty van Jakub Moder, die kort daarvoor zelf door de Turk Hakan Çalhanoglu was gevloerd in het strafschopgebied. Çalhanoglu maakte in de 51e minuut vanaf elf meter het winnende doelpunt voor Inter. Feyenoord kon zich daarna niet meer oprichten. En Inter nam genoegen met de kleine zege.

Voor Van Persie waren de twee duels in de achtste finales van de Champions League een onverwachte bonus bij een tussentijdse overstap van sc Heerenveen naar Rotterdam. Op voorhand leek het al een vrijwel onmogelijke opdracht voor Van Persie om met een elftal aan geblesseerden tegen de Italiaanse grootmacht de strijd om een plaats in de kwartfinales van het belangrijkste Europese clubtoernooi aan te gaan. Na een kansloze 2-0-nederlaag in De Kuip, bleef Van Persie geloven in een nieuwe stunt van Feyenoord in Milaan. Maar de huidige nummer 5 van de Eredivisie slaagde er na het uitschakelen van AC Milan vorige maand niet in om wederom in Noord-Italië boven zichzelf uit te stijgen.