Terwijl politiek Barendrecht zich klaarmaakte voor de behandeling van het collegeprogramma en het vrijmaken van extra gelden daarvoor dinsdagavond 29 januari, plofte er rond 17:00 een financiële bombrief op de mat van de gemeenteraad. Het college spreekt in de brief over een opdoemend financieel tekort dat dusdanig groot is, dat het voorlopig niet verantwoord is om nog geld vrij te maken voor politieke plannenmakerij.
Bronnen rond het gemeentehuis spreken over een meerjarige tegenvaller van in totaal ruim € 10 miljoen. Wethouder Bults (financiën) wilde in de raadsvergadering aanvankelijk geen bedragen noemen, maar na aandringen van VVD en EVB, sprak hij over € 1 tot € 2 miljoen euro per jaar. Naar verwachting zijn deze tegenvallers het startschot van een grootschalige ombuigingsoperatie. Dat is ambtelijk jargon voor bezuinigen. Ambtenaren gaan de komende tijd op zoek naar bezuinigingen.
De EVB kwam gisteravond met het voorstel om de het aantal wethouders terug te brengen van zes naar vier, zoals in de vorige coalitie. Dat had gisteravond overigens best gekund, want de wethouders Cees Schaap, Reshma Roopram en Arnoud Proos hebben gisteravond helemaal niets gezegd. En Peter Luijendijk kwam niet niet verder dan enkele zinnen dat hij instemde met het schrappen van een parkeervoorziening aan de Koedood.
Met de motie “Ombuigen begint aan de top” stelde fractievoorzitter Lennart van der Linden voor om als college van B&W het goede voorbeeld te geven. “Als je de samenleving en alle ambtenaren vraagt om fors te bezuinigingen, dan moet je als college het goed voorbeeld geven”, aldus van der Linden. Hij stelde dus voor de formatie van het college van B&W terug te brengen. In de vorige periode bestond deze uit 4 wethouders. Sinds de coalitie aantrad zijn dat er 6. Deze uitbreiding kost Barendrecht € 300.000 per jaar. Zijn voorstel werd nipt verworpen, omdat de andere partijen volhielden dat bij de coalitievorming bewust gekozen is voor zes wethouders vanwege het vele werk dat de komende jaren op het college afkomt. Voorlopig worden dat bezuinigingsopdrachten!