Het onderhoud en de ontsluiting van (im)materieel cultureel erfgoed is in de erfgoedsector veelal niet mogelijk zonder vrijwilligers(groepen). Bij buitenplaats Het Huys ten Donck zijn het de buitenvrijwilligers en de interieurvrijwilligers die zich hier tomeloos voor inzetten.

Zij spelen een belangrijke rol in de ontwikkeling en behoud van dit uniek cultuurhistorisch erfgoed. Maar ook om de publieksactiviteiten - als de Donckse Fair - mooi en beleefbaar te maken voor haar bezoekers.

Buitengewoon
Zo’n vijf jaar geleden kreeg interieurvrijwilliger Agnie van Oosten van haar zus voor haar verjaardag een high tea in de buitenplaats cadeau. Voor Agnie was dat een eerste kennismaking met Het Huys ten Donck, dat volgend jaar 275 jaar geleden gebouwd is door de familie Groeninx van Zoelen. Agnie: "Ik was overdonderd door wat ik zag. Het was zo mooi dat ik mij zonder een spoor van twijfel heb aangemeld voor het project 'Good Housekeeping' waarover ik enkele weken later in de krant las."

In de afgelopen jaren heeft Agnie - met nog zeven andere vrijwilligers - de buitenplaats helemaal 'op zijn kop gezet'. "Omdat leidingen werden vervangen hebben we veel objecten ter bescherming in- en later weer uitgepakt, waaronder het eeuwenoude glaswerk en het fragiele porselien, dat ook glanzend en stofvrij is gemaakt. Hoe dat moet hebben we hiet geleerd. We zijn trots op wat er nu al bereikt is, maar ook de komende jaren hopen we hier nog veel te mogen doen."

Inspirerende omgeving
Naast de interieurgroep zijn er ook een groenploeg en een bouwploeg. Samen vormen zij de buitenvrijwilligers. Jan Maaskant, groenploegvrijwilliger: "Het groen op de buitenplaats is een mengsel van een park en een bos. Er is veel tuinwerk in deze inspirerende omgeving." 

De groengroep, onder leiding van de tuinbaas, zorgt er onder andere voor dat de paden beloopbaar blijven, dat de bladeren in de herfst opgeruimd worden en dat de marmeren beelden in de buitenlucht schoon blijven. 

Zinvolle (vrije)tijdsbesteding

"Tijdens mijn wandelingen door deze oer-Hollandse buitenplaats zag ik veel achterstallig onderhoud. Ik heb mij net als Agnie na een oproep voor vrijwilligers direct aangemeld", vertelt bouwploeg-vrijwilliger Albert van Estrik. "Ik ben begonnen bij de groenploeg, maar na twee weken maakte ik een overstap naar de bouwgroep. Ik ben graag met mijn handen bezig en maak het liefst dingen. Hier kun je creatief bezig zijn."

Anja de Geus organiseert publieksevenementen zoals de Donckse Fair. Anja: "Als vrijwilliger doe je graag iets voor een ander en Het Huys Ten Donck is echt iets bijzonders waar we met zijn allen hart voor hebben. Wij hebben enorme waardering voor de familie Groeninx van Zoelen, die dag en nacht hard werkt om de buitenplaats in stand te houden."