Voor wie kamerplanten of zaailingen verzorgt, zijn rouwvliegjes een bekende maar ongewenste gast. Ze lijken onschuldig, maar hun larven kunnen flinke schade aanrichten aan wortels en jonge planten. Ridderkerks Dagblad sprak met Mathias van Rootsum.nl over hoe je deze vervelende vliegjes duurzaam én effectief kunt bestrijden met aaltjes.

Rootsum.nl is een ecologisch familiebedrijf dat zich al sinds 1992 inzet voor meer biodiversiteit in de tuin. Van balkon tot moestuin, zij helpen mensen om op een natuurlijke manier plagen te bestrijden en een gezond ecosysteem op te bouwen. Hun oplossing tegen rouwvliegjes? Microscopisch kleine aaltjes, die precies weten wat ze moeten doen.

Wat zijn rouwvliegjes en hoe herken ik ze?
Rouwvliegjes zijn kleine zwarte vliegjes die vooral rond de potgrond van kamerplanten of jonge stekjes vliegen.

Mathias: "Ze lijken een beetje op fruitvliegjes, maar houden zich op bij de bodem. De echte schade wordt veroorzaakt door hun larven, die in de aarde leven en aan jonge wortels knagen. Daardoor kunnen planten verwelken, stoppen met groeien of zelfs afsterven."

Waarom zijn rouwvliegjes lastig te bestrijden?
Omdat je meestal alleen de volwassen vliegjes ziet, maar de échte plaag in de potgrond zit.

"Veel mensen proberen de vliegjes weg te vangen met gele vangstrips. Dat helpt deels, maar de larven blijven in leven en zorgen voor een nieuwe generatie. Daarom moet je juist de larven aanpakken, en dat doe je het best met aaltjes tegen rouwvliegen. Die gaan rechtstreeks naar de bron van het probleem."

Wat zijn aaltjes en hoe werken ze tegen rouwvliegjes-larven?
Aaltjes zijn natuurlijke, microscopisch kleine wormpjes die op zoek gaan naar larven in de grond en deze van binnenuit uitschakelen.

"Ze zijn onschadelijk voor mens, dier en plant. Aaltjes zoals Steinernema feltiae dringen de larven binnen, scheiden een bacterie af en doden ze binnen een paar dagen. Daarna verdwijnen de aaltjes vanzelf uit de grond. Het is een volkomen natuurlijk proces, dat precies doet wat nodig is."

Wanneer is de beste tijd om aaltjes tegen rouwvliegen toe te passen?
Zodra je de vliegjes ziet of vermoedt dat er larven in de potgrond zitten, kun je beginnen.

"Je hoeft niet te wachten tot het warm weer is, want rouwvliegjes zitten binnen in huis of in de kas. De bodem moet wel minstens 10 graden zijn, en licht vochtig. Aaltjes kun je het hele jaar toepassen zolang deze omstandigheden kloppen. Hoe eerder je erbij bent, hoe minder schade je planten oplopen."

Hoe gebruik je aaltjes praktisch in de potgrond?
Je mengt de aaltjes met water en giet het over de potgrond, zodat ze direct bij de larven komen.

"Wij leveren de aaltjes met een duidelijke instructie. Je lost het poeder op in water, giet het bij je planten en houdt de potgrond daarna enkele dagen licht vochtig. De aaltjes doen de rest. Je ziet binnen een week minder vliegjes rondvliegen, en binnen twee weken is de cyclus vaak doorbroken. Bij ernstige plagen kun je na 10 tot 14 dagen herhalen."

Moet je aaltjes combineren met andere maatregelen?
Ja, een combinatie met goede hygiëne en vangplaten versterkt het effect.

"Verwijder overtollig water uit schotels, laat potgrond niet constant nat staan en gebruik eventueel gele vangstrips om de volwassen vliegjes te vangen. Zo voorkom je dat er nieuwe eitjes worden gelegd. Maar voor het structureel aanpakken van de larven zijn aaltjes de meest gerichte oplossing."