door Geert van Someren

De Ridderkerkse gemeenteraad wil dat wordt onderzocht of schapen kunnen worden ingezet voor het grasbeheer in de gemeente. Met grote meerderheid is maandagavond in de gemeenteraad een motie van de SGP en GroenLinks met die strekking aangenomen. Alleen Leefbaar Ridderkerk stemde tegen.

Wethouder Peter Meij echter kan zich iets voorstellen bij de bedenkingen die sommigen hebben bij het inzetten van schapen voor het kort houden van het gras. Weliswaar eten schapen gras en niet alle kruiden en bloemen, maar door het grazen verdicht de grond en verdwijnen bloemen alsnog.

Echt maatwerk
Volgens de indiener van de motie Anton Rottier (SGP), verdicht de grond alleen als de schapen te lang op één plek staan. “Laat ecologen kijken waar het in Ridderkerk nuttig is”. Volgens wethouder Meij moet sprake zijn van “echt maatwerk”. Zijn verwachting is overigens wel dat het niet tot extra kosten leidt.

Schaapskudde
De raadsleden Karin Kayadoe (Leefbaar Ridderkerk) en Petra van Nes (Burger op 1) brengen in herinnering dat een eeuw geleden ook in Ridderkerk een schaapskudde rondliep. In de motie wordt benadrukt dat Ridderkerk de ambitie heeft de groenste gemeente van het eiland IJsselmonde te worden.

Dat past prima
Daarnaast is een voordeel dat schapen geen hoekjes en kanten overslaan en het gras ook kort houden rond bomen en palen, zo stelt de motie. Voor kinderen en ouderen is het beheer met schapen een “leuk, leerzaam, aansprekend en milieuvriendelijk alternatief voor machinaal beheer. Dat past prima in een dorp als Ridderkerk”, zo staat onder andere in de motie die werd ingediend bij de behandeling van de startnotitie voor de gemeentelijke visie op ecologie. Inmiddels heeft Ridderkerk – op aandringen van onder andere PvdA en Burger op 1 in de gemeenteraad – een ‘eigen’ ecoloog in dienst.