door Geert van Someren

Over precies een week, op woensdag 18 maart worden in het hele land lokale verkiezingen gehouden voor de gemeenteraad. Inwoners van Ridderkerk hebben bij het plaatsen van een rood vakje op het stembiljet keus uit in totaal 199 kandidaten verdeeld over tien partijen. In totaal zijn in de gemeenteraad 29 zetels te vergeven. Speculeren over de uitslag is koffiedik kijken. Niemand had eerder deze eeuw tien zetels verwacht voor Leefbaar Ridderkerk, waarvan er nu nog twee resteren. Ook de groei van Partij 18PLUS tussen 2014 en 2022 van een naar zeven zetels was spectaculair.

Op voorhand staan wel een aantal zaken vast. Zo kunnen de Ridderkerkse inwoners niet stemmen op de grote landelijke partijen D66 en PVV. Dat geldt ook voor enkele kleinere partijen als JA21, DENK en de SP. De reden is dat er in Ridderkerk onvoldoende belangstelling is bij de achterban van die partijen om zich lokaal te organiseren. D66 had eerder deze eeuw een raadszetel in Ridderkerk, maar deed ook vier jaar geleden niet mee in Ridderkerk.

PvdA/GroenLinks

Een andere landelijke ontwikkeling komt dit keer in Ridderkerk niet tot uiting in de kandidatenlijst: de samenwerking tussen PvdA en GroenLinks. Vier jaar geleden trokken de twee partijen in Ridderkerk wel samen op, resulterend in een fractie met vier zetels in de gemeenteraad. Na een jaar werd wegens moeizame onderlinge verhoudingen de fractie in tweeën gesplitst. En zo gaan de twee partijen dit keer ook afzonderlijk in Ridderkerk de lokale verkiezingen in. De PvdA doet dat met een nieuwe top. De huidige raadsleden Jeroen Rijsdijk en Arianne Ripmeester stellen zich niet meer verkiesbaar. Ripmeester is met twintig jaar op dit moment het langst zittende raadslid.

Politicus van het jaar

De twee fracties van 18PLUS en SGP vormen de ‘motor’ van de huidige coalitie waarin ook CDA en VVD deelnemen. Ze hebben respectievelijk zeven en vijf zetels in de gemeenteraad. Van de huidige raadsleden van 18Plus en SGP stelt alleen Anton Rottier zich niet herkiesbaar. Hij werd in december door de lokale pers gekozen tot politicus van het jaar. De ChristenUnie kende de afgelopen vier jaar in Erna de Wolff en Robert Kooijman ook twee politici van het jaar. Tussentijds trok De Wolff zich terug (daarvoor kwam Ard Haan in de plaats) en nu stellen ook Kooijman en het raadslid Tjalke Alkema zich niet herkiesbaar.

Niet herkiesbaar

Andere raadsleden die zich niet herkiesbaar stellen, zijn Michel Borst (VVD) en Jim Kloos (Echt voor Ridderkerk). Bij het CDA is Marcella van der Heijde lijsttrekker. Ze nam eerder deze raadsperiode de vacante zetel in de gemeenteraad over van Ton Overheid, die de tussentijds afgetreden wethouder Peter Meij opvolgde in het college van B&W. Fractievoorzitter Victor Mijnders heeft er zelf voor gekozen om op de tweede plaats te staan van de kandidatenlijst. Opmerkelijk was eerder tijdens de afgelopen vier jaar dat Trudy van Nieuwenhuizen via de positie van eenmansfractie overstapte van Leefbaar Ridderkerk naar Burger op 1. Dat resulteerde in de huidige gemeenteraad in zeven tweemansfracties, naast de zeven raadsleden van 18PLUS, de vijf van de SGP en de drie van de ChristenUnie.