Johan Kruithof, redacteur van de Ridderkerkse huis-aan-huiskrant De Combinatie, heeft donderdag 7 november de Jorispenning ontvangen. De gemeentelijke onderscheiding werd hem door burgemeester Oosterwijk uitgereikt tijdens de gemeenteraadsvergadering in het gemeentehuis aan het Koningsplein.

Aanleiding voor het toekennen van de onderscheiding is het feit dat Johan Kruithof per 1 januari 2025 stopt als redacteur van De Combinatie. Bijna veertig jaar verzorgde hij voor deze krant de nieuwsgaring.

Burgemeester Oosterwijk omschreef Johan Kruithof als een kritische journalist die met een scherpe maar faire pen verslag deed van het politieke debat. In een tijd dat de perstribunes in de 342 raadzalen van Nederland leger en leger worden, konden de inwoners van Ridderkerk elke week rekenen op Johan’s verslaggeving over het doen en laten van hun gemeentebestuur. Dat is belangrijk, omdat de lokale democratie baat heeft bij een stevige controle door onafhankelijke media.

“Johan heeft een positieve bijdrage geleverd aan een goed woon- en leefklimaat in onze gemeente. Want mede door zijn journalistieke werk zijn bestuur en inwoners geen vreemden voor elkaar. Hoe belangrijk is dat voor een goed functionerende lokale democratie’’, aldus burgemeester Oosterwijk.

Motie
Ook de gemeenteraad toonde grote waardering voor het werk van Johan Kruithof. De raad nam unaniem een motie aan waarin dat nog eens werd bevestigd. Volgens de motie heeft ‘Johan Kruithof, zowel als persoon als journalist van De Combinatie, een grote bijdrage geleverd aan de sociale cohesie in Ridderkerk. Zijn bijdragen in De Combinatie hebben alle Ridderkerkers de mogelijkheid gegeven kennis te nemen van alles wat er in Ridderkerk gebeurt.’ De gemeenteraad ziet Johan als ‘een taalvirtuoos met een vrije geest en scherpe pen, die zich niet onder druk laat zetten’. Ook heeft hij altijd de ijzeren journalistieke wet van hoor en wederhoor toegepast.