Eind maart vond in Ridderkerk een inspirerende bijeenkomst plaats ter gelegenheid van Nawruz 1405. De avond stond geheel in het teken van verbinding en saamhorigheid, samengevat in het thema: “Samen verschillend, samen sterk.”

De bijeenkomst werd geopend door Farid Siavash, voorzitter van de Afghaanse Culturele Vereniging en vicevoorzitter van de Stichting Integratie in Ridderkerk (SIR). In zijn welkomstwoord onderstreepte hij het belang van zowel traditie als gemeenschap: “Geachte dames en heren, welkom bij deze bijzondere bijeenkomst ter gelegenheid van Nawruz. Vandaag vieren we niet alleen het nieuwe jaar volgens een eeuwenoude traditie, maar ook de kracht van onze diverse samenleving.”

Aansluitend ging Negin Sarwarzada, voorzitter van SIR, in op de diepere betekenis en filosofie van Nawruz. Bezoekers kregen vervolgens de gelegenheid om gezamenlijk te dineren en met elkaar in gesprek te gaan, wat de onderlinge verbondenheid verder versterkte.

Een bijzonder moment van de avond was de toespraak van burgemeester Marco Oosterwijk. Hij benadrukte het belang van samenleven in diversiteit: “Het thema van vanavond is niet alleen een boodschap voor vandaag, maar een opdracht voor elke dag. Door naar elkaar te luisteren, elkaar te respecteren en samen te werken, bouwen we aan een samenleving waarin iedereen zich thuis kan voelen in Ridderkerk.”

Tijdens een panelgesprek over het centrale thema gingen onder anderen Agnes Bos (Bibliotheek Aanzet), Marcella van der Heijde (CDA Ridderkerk), Jim Kloos (Echt voor Ridderkerk), Yolanda Hekkert (Facet) en Pia van Daler (Stichting De Overburen) met elkaar in gesprek. Daarbij lag de nadruk op samenwerking en het versterken van culturele initiatieven, variërend van taalonderwijs tot het bevorderen van sociale en economische relaties.

Na een toespraak van Shafiqa Habib namens de Stichting Multicultureel Ridderkerk volgde een symbolisch moment: vier vrouwen uit verschillende landen en culturen overhandigden tijdens de Nawruz-geschenkceremonie een cadeau aan de burgemeester, als teken van verbondenheid en gedeelde verantwoordelijkheid voor een inclusieve gemeenschap.

De avond werd feestelijk afgesloten met muziek, wat bijdroeg aan een warme en gastvrije sfeer. De bijeenkomst bracht mensen van uiteenlopende achtergronden samen en onderstreepte dat juist in diversiteit de kracht van de samenleving schuilt.

Farid Siavash