Henk van Os werd in 2018 wethouder. “Het is leuk en eervol om iedere dag voor je eigen dorp aan de slag te zijn.’’ Dat wethouderschap is hem ‘ontzettend goed bevallen’. “Je moet wel over bepaalde eigenschappen beschikken om dit werk te kunnen doen. Het is meer dan het opbouwen van dossierkennis. Je moet ook een teamspeler zijn. Want het college werkt echt als team. Dit college is een heel goed team, vanaf de eerste dag. Dat is nodig om het vol te houden, dingen voor elkaar te krijgen en om plezier in het werk te behouden.’’

In het wethouderschap zitten veel uren. “Maar geen enkel uur is saai. Dat maakt het werk mooi. Als raadslid ben je meer van de hoofdlijnen, een wethouder is ook altijd van de details.’’

Van Os heeft ontdekt dat je als wethouder vaak afhankelijk bent van processen, procedures en door- looptijden, waardoor zaken langer duren dan je zou willen. “Neem de plannen voor het Dillenburgplein. Daar zijn we al vijf jaar mee bezig. Ik ben ervan overtuigd dat dat sneller kan.’’

Veel werk verzet
Maar veel belangrijker vindt Henk het vele werk dat dit college heeft verzet om Ridderkerk mooier te maken. “Het gaat om heel concrete zaken, waar de Ridderkerkers echt iets aan hebben. De winkelcentra Ridderhof 1 en 2 zijn na een mooi proces helemaal opgeknapt. De leegstand is fors teruggedrongen.

Eerder deze maand berichtte NOS dat Ridderkerk tot de vier gemeenten behoort waar de winkelleegstand met meer dan een derde is afgenomen. Bij het Integraal Accommodatieplan hebben we flinke stappen gezet met de herinrichting van sportpark Rid- derkerk (RVVH), nieuwbouw voor het Gemini College, velden voor de Ridderkerk Rowdies en nieuwe scholen inclusief kinderopvang voor De Noord, De Wingerd en De Driemaster.’’ In deze collegeperiode kwam zwembad De Fakkel weer in beheer van de gemeente. Met de invoering van een toegangscontrolesysteem wordt het zwembad weer als veilig en prettig ervaren.

Ondernemers
Veel energie stak Henk in aandacht voor ondernemers die tussen wal en schip van de coronasteunpakketten dreigden te vallen. Een brandbrief aan het kabinet haalde zelfs de nationale televisie. “We bedachten ook een soort huursubsidieregeling om vastgoedeigenaren te bewegen de huurprijs van bijvoorbeeld winkelpanden te verlagen of kwijt te schelden. Daar is veel gebruik van gemaakt. We hebben de regeling afgelopen dinsdag verlengd vanwege de huidige lockdown.’’

Wat in de ogen van Henk van Os nog niet af is, is de verbeterslag die hij wil maken op het gebied van communicatie en dienstverlening. “Hoe gaan we om met onze klanten, met hun klachten. Die processen kunnen zoveel beter. Het gaat vaak om mensen die van ons afhankelijk zijn. Voor hen kan onze dienstverlening niet goed genoeg zijn.’’