door Geert van Someren

De dit jaar gehouden pilot met de aanstelling van een brandweerman voor de Ridderkerkse wijken is geslaagd. Het college van B&W zal zijn inzet daarom continueren. De structurele overeenkomst waarin dat met de Veiligheidsregio wordt vastgelegd, zal op 1 januari 2024 ingaan. De overeenkomst heeft een looptijd van vier jaar en kan steeds met dezelfde duur verlengd worden.

De proef is een gevolg van een twee jaar geleden in de gemeenteraad, tijdens de begrotingsdag, met grote meerderheid aangenomen motie. In de begroting voor het komende jaar is een bedrag van bijna 80.000 euro opgenomen.

Vertraging
De uitvoering van de proef in 2022 ondervond vertraging omdat de aangestelde wijkbrandweerman voortijdig vertrok. Per 1 januari van dit jaar is een nieuwe brandweerman aangenomen. “Sindsdien is hij actief betrokken bij de Ridderkerkse samenleving. Hij maakt inwoners niet alleen bewust van brandveiligheid, maar vertelt ook wat ze juist niét moeten doen bij brand. Inwoners kunnen hem mailen, zijn tips op sociale media bekijken of hem op straat aanspreken”, schrijft het college van B&W in een informatiebrief aan de gemeenteraad.

Diverse taken
Het takenpakket van de speciale brandweerman is zeer divers. “Inwoners van Ridderkerk kunnen ook een woningcheck aanvragen. Daarnaast is hij actief op de Ridderkerkse scholen waar hij voorlichting, reanimatie workshops en vuurwerklessen geeft. Dit doet hij samen met partners van de ambulance en de politie. De wijkbrandweerman is er voor alle inwoners, maar richt zich ook op specifieke doelgroepen, zoals senioren, mensen met een migratieachtergrond en mindervaliden. Voor de ene doelgroep zijn de brandveiligheidsrisico’s groter dan voor de ander”, aldus het college van B&W.

Workshops
Voor inwoners met een migratieachtergrond worden workshops georganiseerd op de brandweerkazerne. Ook voor jongeren worden workshops gegeven op de kazerne, om hen spelenderwijs bewust te maken van de gevaren van vuur. De wijkbrandweerman is regelmatig te vinden op de weekmarkt in Ridderkerk waar hij demonstraties en voorlichting geeft. Hij gaat actief de wijken in en houdt wijkspreekuren. Dit doet hij individueel, maar ook in samenwerking met de wijkagenten. Hij neemt deel aan de week van de veiligheid, aan koffieochtenden, houdt parkeeracties om hulpdiensten de ruimte te geven en zet zich in voor het werven van brandweervrijwilligers.

Zichtbaar
Het college van B&W: “Wij kunnen stellen dat de wijkbrandweerman de ambassadeur is van de brandweer in de wijken/buurten en duidelijk zichtbaar is voor onze inwoners. Bewoners en organisaties weten hem te vinden en kunnen vertrouwen op zijn deskundigheid”