In een open brief aan de griffier van de gemeente Ridderkerk sprak Corine Stolk, inwoonster van de gemeente, op 26 januari haar verbazing uit over de gang van zaken in de Ridderkerkse politiek. Op donderdag 21 januari werd de nota over het nieuwe evenementenbeleid in de gemeente verworpen, waardoor het college van burgemeester en wethouders weer terug moet naar de tekentafel. Maar juist dat aspect wekt bij Stolk de nodige ergernis op. 

Want, zo vraagt Stolk zich af, was het immers niet zo dat drie jaar geleden het burgerinitatief voor een waterornament op het Koningsplein niet in behandeling kon worden genomen in de gemeenteraad, omdat het onderwerp al een keer in de raad was besproken? Destijds kreeg zij te horen dat het onderwerp al een keer in de raad was besproken en het vervolgens niet binnen een termijn van twee jaar opnieuw de revue mocht passeren. Dat dit wel kan met het evenementenbeleid, dat bovendien tot stand is gekomen met hulp van het ambtenarenapparaat, bevreemd haar. En dus klom Stolk in de pen en schreef zij onderstaande open brief aan de griffier van de gemeente, Johan van Straalen.

Stolk ontving dinsdag reactie van de gemeente. "Van gelijke gevallen kan niet worden gesproken en naar mijn mening al helemaal niet van rechtsongelijkheid", aldus de griffier. De brieven van zowel Stolk als Van Straalen leest u hieronder. 

Geachte heer Van Straalen,

Zoals u bekend is, hebben André van Santvliet en ik op 5 januari 2018 een burgerinitiatief ingediend.
Een initiatief om een waterornament te realiseren op het Koningsplein.
Op 2 februari 2018 bleek dat het burgerinitiatief langs de digitale snelweg was zoekgeraakt, waarna André nog diezelfde dag u de betreffende informatie heeft doen toekomen.
Op 12 februari 2018 heeft u ons laten weten dat het burgerinitiatief niet in behandeling kon worden genomen omdat het al een keer in de raad was besproken en dan mag het de komende twee jaar door de burgers niet aan de orde worden gesteld.
Tijdens de algemene beschouwingen van 7 november 2019 is er een motie aangenomen, waarin het college o.a. werd verzocht om te komen met een nieuw evenementenbeleid.
Dat beleid in de vorm van een nota stond afgelopen donderdag ter debat, en werd met een ruime meerderheid op inhoudelijke gronden weggestemd.
Graag wil ik van u weten hoe het nu verder gaat.
Mag het college er nu de komende twee jaar ook niet meer op terugkomen?
Dat zou namelijk wel zo eerlijk zijn.
Ik, als simpele burger, moet maar weten dat er iets in de raad is besproken en mag er dan twee jaar lang niets meer mee doen en het college, dat het hele ambtenarenapparaat tot haar beschikking heeft, levert iets aan dat inhoudelijk beneden alle peil is en zou dan weer gewoon in de herkansing kunnen.
Dat neigt toch wel heel erg naar een ernstige vorm van rechtsongelijkheid.

Graag verneem ik van u.

Met vriendelijke groeten,

Corine Stolk

De reactie van de griffier

Geachte mevrouw Stolk,

Op uw open brief van 26 januari jl. hierbij mijn reactie. Het staat u vrij om deze reactie met anderen - bijvoorbeeld de media - te delen, maar ik verzoek u om in zo'n geval mijn volledige reactie te delen.

Raadsvoorstellen
Op grond van de Gemeentewet bereidt het college van burgemeester en wethouders (college) beslissingen van de raad voor. Dit leidt tot raadsvoorstellen van het college aan de raad. Het college kan dit doen op eigen initiatief, maar ook op verzoek van de raad. De raad kan bijvoorbeeld in een motie het college verzoeken met een bepaald raadsvoorstel te komen. Er zijn voor het college geen beperkingen om raadsvoorstellen in te dienen. Noch de Gemeentewet noch andere wet- of regelgeving legt het college beperkingen op. Is een raadsvoorstel door de raad verworpen, dan is het college vrij om over dat onderwerp aan de raad een nieuw raadsvoorstel te doen.

Evenementenbeleid
In de begroting 2020 had de raad  opgenomen dat er in 2020 een nieuwe evenementenbeleid zou worden opgesteld. In een motie heeft de raad het college o.a. verzocht daarin op te nemen een jaarlijkse financiële bijdrage ter stimulering van andere evenementen in geheel Ridderkerk, waaronder een jaarlijks groot evenement op het Koningsplein.

Wat het college gaat doen
Wat het college nu gaat doen, is een vraag die niet aan de adviseur van de raad (de griffier) gesteld moet worden.  Wat ik wel weet, is dat nu het raadsvoorstel is verworpen de genoemde motie er nog steeds ligt, met het genoemde verzoek aan het college.

Burgerinitiatief
De Verordening Burgerinitiatief is lokale wet- en regelgeving die door de raad van Ridderkerk is vastgesteld. Hierin is opgenomen wat de raad verstaat onder een burgerinitiatief, aan welke eisen het moet voldoen en wanneer het door de raad in behandeling wordt genomen. Bepaald is o.a. dat een burgerinitiatief niet in behandeling wordt genomen als de gemeenteraad in de afgelopen twee jaar over het onderwerp van het burgerinitiatief heeft gesproken. Overigens zijn er tal van andere mogelijkheden om initiatieven onder de aandacht van het gemeentebestuur te brengen. Dit gebeurt ook regelmatig.

Geen gelijke gevallen
Een raadsvoorstel is dus iets heel anders dan een burgerinitiatief. Beide zijn alleen al gebaseerd op andere wet- en regelgeving. Van gelijke gevallen kan daarom niet worden gesproken en naar mijn mening al helemaal niet van rechtsongelijkheid.

Met vriendelijke groet,
de griffier,

Johan van Straalen