Ongeveer 130 inwoners van Ridderkerk met uiteenlopende culturele achtergronden kwamen vorige week samen tijdens de eindejaarsbijeenkomst 2025. De bijeenkomst werd georganiseerd door de Afghaanse Vereniging van Ridderkerk, Stichting Integratie Ridderkerk en Stichting Multicultureel Ridderkerk en stond in het teken van ontmoeting, verbinding en samenwerking.

Burgemeester Marco Oosterwijk was aanwezig en sprak over het belang van onderlinge betrokkenheid binnen de gemeente. Volgens hem laat de bijeenkomst zien hoe inwoners met verschillende achtergronden elkaar kunnen versterken. De burgemeester gaf aan zich ook in 2026 te blijven inzetten voor een inclusiever en hechter Ridderkerk. Daarbij sprak hij de wens uit dat wij eind volgend jaar kunnen vaststellen dat Ridderkerk zich verder heeft ontwikkeld tot het mooiste dorp van Nederland.

Ook ging Oosterwijk in op het belang van voorbereiding op noodsituaties. Het noodpakket waarover hij sprak is bedoeld als voorzorgsmaatregel bij bijvoorbeeld stroom- of internetuitval en staat volgens hem los van oorlogsdreiging. Voorbereid zijn draagt bij aan rust en veiligheid, benadrukte hij, met als boodschap om van 2026 geen jaar van angst maar van saamhorigheid te maken.

Tijdens het programma verzorgde huisarts Taher Banai een voorlichtende bijdrage over hart- en vaatziekten. Daarbij besteedde hij specifiek aandacht aan de rol van stress en gezonde voeding binnen de migrantengemeenschap.

De eindejaarsbijeenkomst werd afgesloten in een informele en warme sfeer, met muziek en multiculturele gerechten.