In Ridderkerk zijn buurtcirkels voor verschillende doelgroepen. Over de buurtcirkel voor ouderen heb ik al vaker geschreven. Twee jaar geleden dreigde de subsidie voor deze buurtcirkel gestopt worden. De ChristenUnie diende een motie in om ervoor te zorgen dat er een structurele bekostiging komt. De motie werd door een groot gedeelte van de raad gesteund en de buurtcirkel – georganiseerd door de Reijerheem – bleef. Eind goed al goed? Helaas niet. Afgelopen week hoorde ik dat de subsidie voor een andere buurtcirkel dreigt te worden stopgezet. Het gaat om een buurtcirkel in Bolnes. Deze buurtcirkel bestaat uit een groep Ridderkerkers die wat steun nodig hebben om hun netwerk in stand te houden. Het is een goed lopende buurtcirkel en er is zelfs een lijst met mensen die ook graag zou willen mee doen. Wanneer de subsidie stopt zal de cirkel ook moeten stoppen. En dat kan niet! Het verbaast me echt dat we in Ridderkerk dergelijke initiatieven niet structureel bekostigen. Ik kan die keuze niet rijmen met wens om toe te werken naar minder zware zorg, de uitdaging om ervoor te zorgen dat iedereen kan mee doen en de grote opdracht om ervoor te zorgen dat er minder Ridderkerkers eenzaam zijn.

Een initiatief als de buurtcirkel is een uitstekend middel om bij te dragen aan deze doelen. Dat is geen mooi praatje maar wetenschappelijk bewezen. Uit onderzoeken blijkt keer op keer dat de buurtcirkel eenzaamheid voorkomt en leidt tot een vergroting van vertrouwen en eigenwaarde. In de gemeenteraad hebben we al een keer het debat gevoerd of dergelijke initiatieven door de gemeente moet worden betaald of door zorgorganisaties. Ik denk dat Ridderkerk echt haar verantwoording moet nemen. Enerzijds om bij te dragen aan een vermindering van zorgkosten, anderzijds om het welzijn van Ridderkerkers. Een buurtcirkel onderhouden kost geld! Maar denk eens in hoeveel duurdere zorg dit kan voorkomen. Wanneer we de kosten voor de zorg niet willen laten oplopen moeten we aan de voorkant investeren. Preventie is niet gratis. En om alles even in verhouding te zetten: een buurtcirkel bekostigen is relatief goedkoop. In 2020 was dit €22.500. Ter vergelijking: een boa inzetten is duurder, een paar jaar terug kostte dit nog €57.000 per jaar. En goedkoop is dan geen duurkoop. Want realiseer je je dat deze eenvoudige vorm van zorg helpt om duurdere zorg uit te stellen of helemaal niet in te zetten.

Een boa of een buurtcirkel. Ik weet het, het is niet 1 op 1 tegen elkaar weg te strepen. Maar het kan toch niet zo zijn dat we wel geld vrijmaken om te voorkomen dat er strafbare feiten worden gepleegd of om deze te bestraffen, maar dat we dat niet doen voor mensen die kwetsbaar zijn en net een steuntje in de rug nodig hebben!

Erna de Wolff – ter Beek
Raadslid ChristenUnie Ridderkerk