De oudste dolfijn van Nederland, Honey, is overleden. Het Dolfinarium in Harderwijk, waar het dier sinds 1994 in gevangenschap leefde, heeft haar laten inslapen.

De dolfijn was 58 jaar. Volgens het Dolfinarium ging haar gezondheid de laatste tijd achteruit, mede door haar hoge leeftijd. Haar lichaam is overgebracht naar de Universiteit Utrecht voor verder onderzoek. Er komt geen nieuwe dolfijn in haar plaats.

Volgens een woordvoerder van het Dolfinarium krijgen de overige dolfijnen extra aandacht als de verzorgers zien dat het wegvallen van Honey ze raakt, bijvoorbeeld door veranderingen in gedrag, eetlust en onderlinge interactie.

Kritiek

Dolfijn Honey kwam in 1994 naar het Dolfinarium vanuit een safaripark in het Verenigd Koninkrijk dat de deuren sloot.

De Stichting Bite Back, die elke maand bij het Dolfinarium actievoert tegen het houden van dolfijnen in gevangenschap, vindt het overlijden "verschrikkelijk". Een woordvoerder zegt: "Treurig dat het dier zo lang in gevangenschap heeft moeten leven. Hoge leeftijd zegt niets over de omstandigheden. Met zorg en voedsel kun je een dolfijn lang in leven houden. Maar de dieren zitten er in beperkingen. Honey heeft ooit vrijheid gekend, maar zelfs haar levenseinde is nu bepaald door het Dolfinarium."

Hij ziet overigens wel meer bewustwording, ook onder bezoekers. "We hopen nog steeds dat het Dolfinarium gaat sluiten."