Het wordt verboden om therapie te geven om iemand van homoseksualiteit te 'genezen'. De Eerste Kamer heeft namelijk ingestemd met een wetsvoorstel hierover van D66, VVD, PRO, SP en Partij voor de Dieren. Zulke conversietherapieën richten volgens de partijen grote schade aan. De indieners halen uit wetenschappelijk onderzoek dat er een verband is met depressies, psychische klachten, sociale problemen en soms zelfs (pogingen tot) zelfdoding.

Een deel van de therapieën met als doel om iemands seksuele gerichtheid of genderidentiteit te veranderen of te onderdrukken, was al strafbaar. Dan gaat het bijvoorbeeld over shocktherapie en het toedienen van medicijnen. De initiatiefnemende partijen richten hun wetsvoorstel op waar het strafrecht nu tekortschiet naar hun oordeel. Senator Peter Nicolaï (Partij voor de Dieren) had het bijvoorbeeld in een debat over "langdurige psychische druk, pseudotherapeutische gesprekken, gebedsgenezing of duivelsuitdrijving in een afhankelijkheidsrelatie".

Door de nieuwe wet wordt het verboden om conversietherapie te richten op kinderen of volwassenen in een kwetsbare positie. Wie dit toch doet, riskeert een boete tot 27.500 euro of een gevangenisstraf van maximaal twee jaar. Bovendien kunnen professionals uit hun beroep worden gezet als ze aan 'homogenezing' doen. Zulke therapieën aanbieden of er reclame voor maken, mag ook niet meer.

COC Nederland laat weten "heel gelukkig" te zijn met het verbod. "Eindelijk gerechtigheid voor slachtoffers die vaak levenslang onder conversiehandelingen lijden", reageert voorzitter Myrtille Danse. Ze benadrukt dat "genezing" van iemands geaardheid een fabel is. "Je bent goed zoals je bent."

Bij een hoofdelijke stemming spraken 57 van de 75 Eerste Kamerleden hun steun uit voor de wet. Initiatiefnemers D66 en VVD reageren daar verheugd op. "Met de instemming van de Eerste Kamer wordt een jarenlange inzet voor vrijheid, gelijkwaardigheid en menselijke waardigheid bekroond", schrijven de partijen.

Tegenstanders vragen zich af wat het voorstel toevoegt aan wat al verboden was. Ze vrezen bovendien dat bijvoorbeeld hulpverleners te veel worden beknot en dat het verbod de godsdienstvrijheid inperkt. "Psychologen, artsen, leraren, pastors en ouders riskeren straks een gevangenisstraf of een boete als ze de verwarrende gevoelens van kinderen niet direct accepteren en bevestigen, oftewel affirmeren", verwoordde Eerste Kamerlid Peter Schalk van de conservatief-christelijke SGP eerder zijn bezwaren.