Overal op de wereld staat Nederland bekend als hét wietland van de hele wereld. Feestbeesten uit elk deel van de wereld, zo ver als de binnenlanden van Amerika als de vlaktes in Afrika, komen op bezoek in Nederland om hier Nederlandse wiet te roken. Ook in vele series worden grappen gemaakt over Nederland gerelateerd aan wiet, zoals in ‘How I Met Your Mother’.
Waarom heeft Nederland nog steeds de reputatie van een wietland? In 1970 was Nederland de pionier van wiet omdat ze als een van de eerste westerse landen wiet hadden gedecriminaliseerd. Waar staat Nederland nu?

Wiet: wat is het en wat doet het
De wietplant en het nuttigen van wiet is al zo oud als verhalen zijn. Wiet komt van de cannabisplant, waaraan bloemetjes groeien die wij wiet noemen. Men rookt wiet door het eerst te kruimelen en daarna, optioneel met tabak, in een vloeitje te stoppen en te roken. Dan wordt je high. Dat gevoel is te omschrijven als een lacherig en liefdevol gevoel, wat voor de meeste mensen hun negatieve gedachten weghaalt. Wiet kan daarom, mits op een juiste manier gebruikt, een zeer therapeutisch effect hebben.

Wiet in Nederland; gedoogd
Waarom is Nederland eigenlijk het populairste kenmerkende wietland geworden? Dat komt doordat het in 1976 als een van de eerste landen wiet had gedecriminaliseerd. In Nederland verwijzen we ernaar als het gedoogbeleid. Volgens de wet van de EU is verkopen van wiet strafbaar, maar laten ze het straffen over aan het land zelf. Nederland besluit dus zelf om niet te straffen. Dat doen ze om jongeren een veilige omgeving te geven; ze hoeven hun wiet dan niet te kopen van een straatdealer waardoor ze ook contact krijgen met andere drugs, maar kunnen dan gewoon naar een goede coffeeshop.

Wiet in andere delen van de wereld
In Nederland zijn coffeeshops niet legaal, maar kun je zonder pardon naar coffeeshop Fly Den Haag of Bellamy Rotterdam als je 18+ bent. Er zijn een aantal landen waar commercieel verkoop van wiet legaal is: Uruguay, Canada en Thailand. In nog meer landen is recreatief gebruik van wiet legaal (minimaal 8). Waarom is Nederland dan eigenlijk hét wietland? In de theorie hebben Canada, Uruguay en Thailand die titel van ons Nederlanders afgepakt, maar in de praktijk is Nederland nog steeds een van de meest typische wietlanden. Of dat ooit zal veranderen en of wiet ooit volledig legaal wordt in Nederland? Dat blijft de vraag.