Na jaren van voorbereiding verleent de gemeente Terneuzen een vergunning voor een asielzoekerscentrum in een voormalig pand van Neckermann in de Zeeuwse stad. Een nipte meerderheid van de huidige gemeenteraad stemde vorige maand in met het inrichten van een regionaal opvangcentrum voor maximaal tweehonderd asielzoekers op het bedrijventerrein Handelspoort. In de vorige raadsperiode had een meerderheid van de raad nog negatief geadviseerd.

Wel is de tekst van het oorspronkelijke voorstel aangepast. De raad heeft met een amendement aanvullende punten aangedragen. Die gaan onder meer over veiligheid, leefbaarheid en een goede communicatie richting de omwonenden. Inwoners hadden meerdere keren geprotesteerd tegen de opvang. Zij vinden tweehonderd asielzoekers te veel.

Ook is in het aangepaste voorstel extra aandacht voor de verkeersveiligheid opgenomen. Omwonenden en meerdere raadsfracties hadden daarop aangedrongen.

Onder de partijen die tegen het azc stemden is de PVV. Die partij behaalde tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van maart zeven zetels in Terneuzen. De PVV is daarmee de grootste fractie geworden, maar maakt geen deel uit van het college.

De vorige gemeenteraad van Terneuzen had de vergunning voor de opvanglocatie aanvankelijk goedgekeurd, maar kwam daar later op terug. Daarop weigerde het toenmalige college de vergunning te verlenen. Voor toenmalig burgemeester Erik van Merrienboer was dat reden om op te stappen. Commissaris van de Koning Hugo de Jonge benoemde oud-minister Franc Weerwind eind vorig jaar tot tijdelijke opvolger van Van Merrienboer.