Afgelopen donderdag was dan het jaarlijks terugkerende feest van de democratie in de Ridderkerkse gemeenteraad. Althans, dit had het moeten zijn. Echter, voor het eerst in de geschiedenis van de gemeenteraad, waren niet alle raadsleden aanwezig bij dit “feestje”.

Slechts 18 raadsleden waren bij aanvang van de raadsvergadering aanwezig zodat het quorum gehaald werd. De overige raadsleden waren pas tijdens het tweede gedeelte van de raadsvergadering welkom, maar dit was meer om als stemvee te dienen. In de wandelgangen heb ik vernomen dat op de elf raadsleden veel druk is uitgeoefend om weg te blijven bij aanvang van de raadsvergadering, omdat een aantal toch aanwezig wilde zijn. Het is een recht van de raadsleden om raadsvergaderingen bij te wonen. Het is dan ook niet uit te leggen dat bij eerdere fysieke raadsvergaderingen in coronatijd wel alle raadsleden aanwezig mochten zijn.

Het was toch al een vreemde raadsvergadering vanwege het schriftelijk afdoen van de Algemene Beschouwingen en beantwoording door het college van burgemeester en wethouders. Op de agenda stond ook het overhandigen van een kunstwerk. Dit was de stembal, vervaardigd door de Ridderkerkse kunstenares Ellie Smelink- Damsteeg. Deze stembal gaat de gemeenteraad vanaf nu gebruiken bij schriftelijke stemmingen.

Natuurlijk ga ik de gehele raadsvergadering niet in mijn column verwerken, dan krijg ik ruzie met mijn redacteur met betrekking tot de lengte van de column. Maar er werden in deze raadsvergadering toch wel dingen gezegd die ik niet onbenoemd wil laten.

Een groot deel van de Ridderkerkers ergert zich al een geruime tijd aan zwerfafval. De aangenomen motie van de PvdA om Ridderkerk zwerfafvalvrij te maken werd unaniem ondersteund. Het zou mooi zijn als er meer blikvangers en afvalbakken komen om hieraan een eerste aanzet te geven. Maar uiteindelijk zullen U en ik ervoor moeten zorgen dat zwerfvuilvrij gerealiseerd wordt.

Iets anders, de SGP haalde een oude slogan uit de hoge hoed: fatsoen moet je doen. Indien ik het goed heb was dit een kreet van oud-premier Balkenende van jaren geleden. Het is dan wel merkwaardig om uit de mond van Ad Los, fractievoorzitter van Echt van Ridderkerk, te horen dat hij deze slogan omarmde. Los, die bij een collega-raadslid een bloemstuk in de tuin zwiepte omdat hij het niet eens was met een aantal burgers die, ter nagedachtenis, dit bloemstuk bij het Capitulatiemonument hadden gelegd. 

Overigens blijf ik het nog altijd vreemd vinden dat de afsplitsing bij Echt voor Ridderkerk nog steeds niet is gebeurd. Eveneens vreemd is dat de voorzitter van de gemeenteraad, de burgemeester, toestaat dat beide kemphanen het woord krijgen bij raadsvergaderingen, al wordt de toegestane spreektijd dan door beide gedeeld. Maar richting de burgers van Ridderkerk blijft onduidelijk wie nu wie is en waar zij voor staan.

Regelmatig hoor ik van jongeren dat het vinden van een starterswoning zo goed als onhaalbaar is. In de koopsector bouwt Ridderkerk woningen met een prijskaartje die voor veel jongeren niet te betalen zijn. Maar niet alleen jongeren, ook voor ouderen en mensen die nu te groot wonen, is het zo goed als onmogelijk om een huis, koop of huur, te vinden naar hun financiële mogelijkheden.

De laatste jaren zijn er veel te veel sociale huurwoningen gesloopt in Ridderkerk en daar zijn bar weinig nieuwe sociale woningen voor terug gekomen. Met als gevolg dat veel jeugd zich inmiddels elders is gaan vestigen. Een slechte zaak. Gelukkig zijn de meeste politieke partijen nu ook wakker geschrokken en hebben laten weten dat in Ridderkerk ook koopwoningen gebouwd moeten worden in het segment tot € 200.000,--. Hopelijk blijft het niet bij koopwoningen maar komt er ook meer sociale huur woningbouw. 

De motie van de PvdA hierover werd door (bijna) alle politieke partijen gesteund, behalve door de fractie van Partij 18Plus. Terwijl in hun programma toch vermeld staat dat er voor starters en jonge gezinnen voldoende woningen beschikbaar moeten zijn, zodat Ridderkerk kan verjongen in plaats van vergrijzen. Voor Partij 18Plus was de visstand in de gemeente kennelijk belangrijker.

Het CDA kwam met een motie voor een wijkdashboard. Een digitale informatievoorziening voor burgers met betrekking tot wat er in hun wijk speelt zoals activiteiten, projecten en ontwikkelingen. Hopelijk wordt deze gemeente-informatie actueler dan de site waarop de collegebesluiten te zien zijn. Na september is er kennelijk niets meer door het college besloten.

Dan wil ik nog één ding kwijt. Ik hoorde de burgemeester zeggen dat zij ongeveer als laatste werd geïnformeerd over de schietpartij op de parkeerplaats in Bolnes.  Vreemd, wanneer je zowel Openbare orde en Veiligheid als Politie in je portefeuille hebt zitten. Kennelijk gaat er dan in de onderlinge communicatie iets goed fout...