De kleine buurtwinkel waar de wijk samenkomt en grote, markante bedrijven. Starters met een creatief idee en ondernemers die onvermoeibaar doorzetten. Stuk voor stuk verrijken zij Ridderkerk met hun passie, ambacht en ondernemerszin. Zij geven Ridderkerk ‘smoel’. Hier leest u hun verhaal.
 
Iedereen houdt van waardering. Een kind dat een beker krijgt na een gewonnen sporttoernooi of een medaille na de avondvierdaagse. Of bijvoorbeeld een jubilaris die een mooi aandenken krijgt. Hoe bijzonder is het als het uw werk is dat deze waardering verzorgt? Dat is het dagelijks leven van Frans en Berlinda Horlings, eigenaren van Copa Sportprijzen. “Ik voel me nog elke dag een kind in een speelgoedwinkel”, aldus Frans.
 
Hun prijzenavontuur begon ooit met een winkel in het centrum van Ridderkerk. Ondanks dat Frans en Berlinda op een gegeven moment voor andere carrières kozen, begon het na een tijdje toch weer te kriebelen. Frans: “Als iets echt je passie is, dan is het niet te stoppen. Naast mijn baan begon ik met een webshop in sportprijzen. Heel kleinschalig en laagdrempelig. Maar al snel wisten veel mensen ons te vinden.”
 
Uitbreiden
Berlinda: “Voor we het wisten stond de woonkamer vol met dozen. Dus tijd voor een oplossing in de tuin. Maar ook die was al snel te klein. Dus een tweede schuur erbij. Als mensen wilden komen kijken, ontvingen we hen thuis. Dat was eigenlijk geen doen. We zijn toen toch maar op zoek gegaan naar een extern pand, zodat we naast de webshop ook mensen in een winkel konden ontvangen.” Via verschillende locaties zit Copa Sportprijzen sinds 2024 aan de Prinses Margrietstraat in Slikkerveer. Een plek waar de twee ‘slikkerbaggers’ zich het prettigst voelen.
 
“Onze huidige plek is perfect. Dagelijks stappen er mensen binnen, soms ook gewoon voor een praatje. We barsten van de bijzondere verhalen. Zo was er een telefoontje van een buschauffeur die elke dag langsreed. Hij zocht medailledoosjes. Die hadden wij natuurlijk. We hebben dat ‘op zijn Copa’s’ kunnen regelen. Wij zetten graag die extra stap”, aldus Frans.
 
Dat wordt gewaardeerd. Want Copa Sportprijzen mag zich inmiddels een grote speler noemen in deze bijzondere markt. Klanten zijn onder meer de KNVB, de KLM en heel veel sportclubs. Berlinda: “We leveren ook aan tv-programma’s, zoals ‘De slechtste chauffeur van Nederland’. De winnaar krijgt een immens grote beker. En die verzorgen wij. Maar we leveren met hetzelfde plezier een beker aan een opa die zijn kleinkind met het behalen van zijn zwemdiploma wil feliciteren. Elke klant, hoe klein of hoe groot dan ook, behandelen wij hetzelfde. Ons doel is iedereen blij de deur uit te krijgen. Het is dankbaar mensen te verrassen met een unieke oplossing. Soms komt iemand binnen voor een beker,
maar gaat die de deur uit met een bijzonder glaswerk. Maatwerk, daar staan wij om bekend.”
 
Trots
De markt voor sportprijzen heeft zich enorm ontwikkeld. Waar er vroeger eigenlijk alleen bekers en medailles waren, kun je de huidige mogelijkheden niet meer op twee handen tellen. De showroom geeft daar een goed beeld van. Bij Copa Sportprijzen kunnen ze veel zelf. Zoals het graveren van plaatjes of het drukken van logo’s op plaquettes. Frans: “We doen ons best iedereen te helpen. Dat vraagt soms wat kunst- en vliegwerk, maar het lukt eigenlijk altijd. Daar zijn we trots op!”
 
Meer weten? Mail naar [email protected].
Heeft u als ondernemer vragen aan de gemeente? Neem dan contact op met onze bedrijfscontactfunctionarissen Mieke Jochims-Schaap en Marianne Vogelenzang via ridderkerk.nl/bedrijfscontactfunctionaris.
Wilt u maandelijks nieuws krijgen voor ondernemers? Stuur dan een e-mail naar [email protected].

De markt voor de sportprijzen heeft zich enorm ontwikkeld.