De voormalige Museumschool aan de Rijksstraatweg wordt een multifunctioneel centrum. Dat besloot de gemeenteraad op 16 oktober. “Het wordt een plek waar herinnering, verbinding en ontmoeting centraal staan”, zegt wethouder Henk van Os.

“Uit gesprekken met inwoners kwam vorig jaar de grote wens voor een multifunctioneel wijkcentrum naar voren. In Rijsoord is er, in tegenstelling tot andere wijken, nog geen wijkcentrum waar inwoners elkaar kunnen ontmoeten en activiteiten kunnen doen”, vertelt Van Os. De gemeente ging in gesprek met verenigingen en liet onderzoeken hoe het historische pand het beste gebruikt kan worden. De uitkomst is een multifunctioneel centrum mét museum.
 
Historische plek
De Museumschool is een belangrijke historische plek in Nederland. Op 15 mei 1940 werd daar de overgave van Nederland aan Duitsland ondertekend door generaal Winkelman. Sinds 1 december 2023 is de gemeente eigenaar van de Museumschool. Op 24 augustus 2021 werd het een gemeentelijk monument, zodat het pand beschermd is tegen sloop. “In de Museumschool vond misschien wel de meest ingrijpende gebeurtenis van de geschiedenis van Nederland plaats. Die plek en die historie moeten bewaard blijven. We zijn in gesprek met de Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed om te onderzoeken of het pand of de gebeurtenis een rijksmonument kan worden.”
 
Drie lokalen in het gebouw worden ingericht als museum. Bezoekers kunnen daar oude materialen uit de oorlogstijd bekijken. “We willen ook digitaal stilstaan bij de gebeurtenissen. Oude verhalen vertellen met nieuwe technieken, zoals kunstmatige intelligentie (AI)”, vertelt Van Os. De Oudheidkamer zorgt voor verdere invulling van het museum.
 
Naast herinneringsplek is er ruimte voor verenigingen en wijkactiviteiten. In drie lokalen kunnen inwoners terecht voor wijkactiviteiten, zoals een kopje koffie, yoga, lezingen en andere activiteiten. Een ander lokaal biedt plek voor kunst en cultuur en er komt een horecagelegenheid waar bezoekers zowel binnen als buiten van een hapje en een drankje kunnen genieten. “Ook verenigingen krijgen een plek in het gebouw. De hengelsportvereniging, de ijsclub, stichting Volksbelang en de Oranjevereniging bijvoorbeeld. Samen met verschillende maatschappelijke partners maken we afspraken over het gebruik van de ruimtes, zowel structureel als incidenteel.”
 
Eerst verbouwen
Facet Ridderkerk gaat het gebouw beheren en zorgt ervoor dat verenigingen een plekje krijgen in het vernieuwde pand. Voorlopig is het nog niet zover. Het gebouw wordt eerst verbouwd en gerenoveerd. Het college trekt hier vier miljoen euro voor uit. “We verduurzamen het gebouw en renoveren het met behoud van de cultuurhistorische waarde. De voormalige ingang wordt hersteld en een aantal bijgebouwen wordt gesloopt.” Van Os verwacht dat het centrum uiterlijk in 2029 zijn deuren opent. “Ik hoop dat deze plek het bruisende hart van Rijsoord wordt, waar bewoners elkaar ontmoeten en kinderen leren over de geschiedenis.”
Wethouder Henk van Os (rechts) in de Museumschool tijdens de open dag vorig jaar november.