Het is de oudste muziekvereniging van Ridderkerk: Muziekvereniging Harmonie Slikkerveer. De vereniging bestaat al 133 jaar. Ze werd opgericht door twee mannen uit Ridderkerk: de heer Romeijn en de heer Heesters. Toen heette de vereniging nog gewoon ‘Harmonie’. “We zijn heel trots dat onze bloeiende vereniging al zo lang bestaat”, zegt voorzitter Ton Schouwenburg (65).
 
Muziek maken is leuk
De vereniging heeft veel te bieden: het groot orkest, het senioren dagorkest Soreo, de drumband Harmonie, het jeugdorkest Harmonie, popkoor Something Else en het feestorkest Hooi en Stro Kapel. “Bij ons kun je leren zingen en spelen op een blaasinstrument of op slagwerk. Alle repetities en muzieklessen zijn in ons eigen gezellige muziekcentrum Harmonie. Iedereen is welkom.”
 
Ton stapte als zevenjarig jongetje bij de muziekvereniging binnen. Tijdens zijn studie stopte hij, maar daarna werd hij weer lid. “Uit mijn tijd zijn er nog maar drie over in het orkest. Veel mensen stoppen als ze trouwen, verhuizen of andere interesses krijgen.”
 
De muziekvereniging heeft nu ongeveer honderd leden. De meeste leden zijn ouder dan 35 jaar. “Om te blijven bestaan heb je jeugdleden nodig en dat is niet altijd makkelijk. De wereld verandert. Kinderen vinden het spelen van een instrument vaak niet stoer. Op scholen is er steeds minder aandacht voor muziek.”
 
Daarom brengt de vereniging muziek op allerlei manieren onder de aandacht. Ze werkt samen met scholen om kinderen op een speelse manier kennis te laten maken met muziek. En sinds eind mei biedt de vereniging zelf muzieklessen aan. Dit doet zij samen met Muziek- en Cultuurcentrum Forte. “We willen kinderen laten ontdekken hoe leuk muziek maken is. En het helpt bij hun ontwikkeling. Uit onderzoek blijkt dat kinderen door muziek creatiever worden en beter kunnen leren.”
 
Unieke activiteiten
Harmonie Slikkerveer probeert bovendien zichtbaar te blijven in de samenleving. Ze treden regelmatig op, bijvoorbeeld op Koningsdag, bij de sinterklaasintocht of de avondvierdaagse. “Op 5 mei gaven we nog een prachtig concert met geschiedenisleraar Raymond de Kreek in De Fakkel. Er zaten zeker 350 mensen in de zaal”, zegt Ton trots. Soms organiseert de vereniging iets bijzonders, zoals een foodtruckconcert. “Dan spelen we buiten met kraampjes met eten erbij. Dat was een groot succes. Zo proberen we ons te onderscheiden van andere muziekverenigingen.”
 
Voor de toekomst hoopt de muziekvereniging op een goede plek om concerten te geven. Een plek waar het hele orkest past én de akoestiek goed is. Ook blijft de vereniging zich inzetten voor de muziek. “Niet alleen voor de vereniging, maar voor de samenleving. Muziek maken is leuk, belangrijk en het verbindt.”