Dertig jaar lang was er geen hockeyclub in Ridderkerk. In 2022 veranderde dat. Toen werd HC Ridderkerk opgericht. “Uit onderzoek van de hockeybond (KNHB) bleek dat ongeveer tweehonderd mensen uit Ridderkerk hockey spelen. Zij deden dit bij clubs buiten Ridderkerk. Dat was een goede reden om zelf een club te beginnen. De Hockey Foundation, onderdeel van de KNHB, nam het initiatief”, vertelt Saskia Hoekveen-Euser.
 
Saskia is vanaf het begin betrokken bij de club. Ze is pedagogisch verenigingsmanager. Ze doet veel: ze werft leden, geeft trainingen en leidt trainers op. Ook is ze er voor de kinderen. “Ik ben er altijd. Ik wil dat kinderen zich veilig voelen. Ze kunnen altijd met mij praten als er iets is. Als iemand niet lekker in zijn vel zit houden we hier rekening mee.”
 
Voor iedereen
De club begon met hockeylessen tijdens gymles op scholen. Daarna groeide de club. Nu zijn er ongeveer dertig leden. “We willen dat meer kinderen hockey leren spelen. Dat is soms lastig. Vroeger was hockey een sport voor rijke mensen, maar dat is niet meer zo. We willen laten zien dat hockey voor iedereen is. Het is een leuke sport en we hopen dat kinderen dat ontdekken.”
 
HC Ridderkerk werkt samen met de Hockey Foundation en de gemeente. Zo zorgen ze dat iedereen lid kan worden. Het lidmaatschap is goedkoper. Ook werkt de club samen met de Ridderkerkpas. “Met deze pas krijgen Ridderkerkers korting als ze een laag inkomen hebben. We hebben ook materialen zoals sticks en sportschoenen op de club. Zo hoeven leden die niet zelf te kopen.”
 
De club richt zich op kinderen tussen de zeven en veertien jaar. Saskia hoopt dat er in de toekomst ook hockey komt voor volwassenen. Dan is er wel een eigen veld en clubhuis nodig. Nu gebruikt HC Ridderkerk het veld tussen KCR en Sportvereniging Ten Donck. “Dat is een half hockeyveld. Het jongste team kan hier wedstrijden spelen. Ons andere team speelt in Rotterdam bij HC Feijenoord. We praten met de gemeente over een eigen plek. Het is niet meteen geregeld, maar we hopen snel een eigen clubhuis te hebben.”
 
Iedereen helpt mee
Een voordeel van een kleine vereniging is dat iedereen elkaar kent. “Iedereen helpt mee. Ouders zijn coach of scheidsrechter. Of ze zorgen voor iets lekkers voor de kinderen. We doen het samen. Dat maakt het zo gezellig. We zijn eigenlijk één grote familie.”
 
De club organiseert daarnaast allerlei activiteiten. Bijvoorbeeld een ouder-kindtraining of een speciale training met Sinterklaas, Kerstmis of Pasen. “In juni gaan we met een bus naar de Pro Leaque. Daar spelen de beste landen van de wereld tegen elkaar. Ook het Nederlandse team speelt. We kijken samen naar de wedstrijd, doen zelf een training en eten met elkaar. Een echt uitje met de club.”