Ridderkerk kijkt terug op een mooie veertiende Veteranendag, waarop de ruim driehonderd Ridderkerkse veteranen met een concert en toespraken in het zonnetje werden gezet. De dag kreeg extra glans door de aanwezigheid van de minister van defensie, mevrouw Ank Bijleveld-Schouten.

Burgemeester Anny Attema beschreef de veteraan als de gewonen man of vrouw die je kan tegenkomen op straat, die geen uniform draagt, geen medailles of insignes. "Maar het is die ogenschijnlijk gewone man of vrouw die vorig jaar, of tien jaar geleden, of misschien wel een generatie geleden, bereid is geweest zich op te offeren voor totale vreemden zoals ik." Volgens de burgemeester hebben we de dure plicht om goed voor deze vrouwen en mannen te zorgen. "Dat is een opdracht voor ons allemaal. Niet alleen voor de directe omgeving of voor defensie."

Volgens minister Bijleveld verjaart de behoefte aan erkenning niet. "Het veteranengevoel komt vaak pas met de jaren." Ze illustreerde de inzet van de veteranen aan de hand van de missieverhalen van twee Ridderkerkers, Esther Cappon en Bert Kamerman. En tegen alle veteranen: "Hoe u thuiskwam, u verdient onze steun, onze hulp en onze eindeloze waardering. Grote dank voor uw inzet."