Bij het Lancaster-monument aan de Rijksstraatweg werd donderdag het neerstorten van de Lancaster bommenwerper uit de Tweede Wereldoorlog herdacht. Vorige week zaterdag was het precies 76 jaar geleden dat de brandende Lancaster, op de terugreis naar Engeland na een missie boven Duitsland, in Rijsoord aan zijn einde kwam.

Zes van de zeven Britse en Canadese bemanningsleden verloren daarbij het leven en werden op de Rotterdamse begraafplaats Crooswijk begraven. In 2017 heeft de Koninklijke Luchtmacht de resten van het vliegtuig geborgen. Dat was nodig in verband met het verleggen van een gasleiding voor Nieuw Reijerwaard.

De herdenking van donderdag werd bijgewoond door onder anderen Elsa Van Gelderen, namens de Royal British Legion, en veteranen. De Canadese vertegenwoordiging was helaas verhinderd.

Het monument werd officieel onthuld op 21 september 2002. Vele jaren vond de jaarlijkse herdenking in deze maand, september dus, plaats. Maar historisch gezien is juni een veel beter moment. In goede samenwerking met basisschool De Piramide, die het monument sinds 2005 heeft geadopteerd, kon de herdenkingsdatum worden aangepast. 

Tijdens de herdenking werd gesproken door Jan-Paul Apon, commodore bij de luchtmacht en voorzitter van het Ridderkerkse Veteranencomité, burgemeester Anny Attema, Ger de Jong (die de gebeurtenissen uit 1943 in herinnering bracht) en Ylonka van den Berg, docente van De Piramide. Leerlingen van De Piramide droegen gedichten voor en staken rozen in de groene koepel rondom het monument. Muziek vereniging Harpe Davids speelde mooie muziek.

Volgens burgemeester Attema is het monument belangrijk. "Ook al gaat het maar om één vliegtuig en één drama, tussen die duizenden gebeurtenissen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Als we hier langs rijden of lopen, helpt dit monument met de gedenksteen en het verkreukelde propellerblad ons te denken aan wat er toen allemaal is gebeurd en gedaan voor onze vrede en veiligheid, die niet zo vanzelfsprekend zijn als het soms lijkt."

De burgemeester maakte de verbinding tussen de omgekomen bemanningsleden en de veteranen van nu. "Want wanneer of waar ze ook in actie kwamen: ze deden dat om orde, vrede en gerechtigheid te brengen waar die werden bedreigd of zelfs helemaal waren verdwenen. Die gemeenschappelijke opdracht verbindt alle veteranen van alle tijden met elkaar."