door Geert van Someren

De gemeente Ridderkerk wil een verregaande samenwerking tussen peuterspeelgroepen, buitenschoolse opvang en bassischolen. Dat zou moeten gebeuren via een zogeheten Integraal Kindcentrum (IKC). Wethouder Laurens Franzen heeft daarvoor een plan gepresenteerd aan de leden van de gemeenteraad. Dat zal begin februari worden besproken in een extra commissievergadering van de raad.

“Veel partijen geven nu al aan dat kinderopvang en onderwijs zich bij voorkeur in elkaars nabijheid dienen te bevinden, liefst in één gebouw. Dat is geen must, maar biedt wel veel kansen. Dit betekent niet per definitie dat er nieuw gebouw opgetrokken hoeft te worden: gebruik van lege schoolklassen of samenwerking tussen kernpartners kan soms ook al soelaas bieden”, zo staat in het plan.

“In de basis is een IKC een vergaande samenwerking tussen kinderopvang (0-4 jaar, peuterspeelgroep en/of buitenschoolse opvang) en een basisschool. Er is sprake van één leidinggevende en alle medewerkers van kinderopvang en onderwijs vormen samen één team. Er is, voor zover mogelijk in de huidige wet- en regelgeving, sprake van één personeelsbeleid en er is één pedagogische visie geformuleerd”.

“De eerste jaren van kinderen vormen de basis voor hun verdere ontwikkeling”, aldus het plan. “Uit onderzoek van de econoom James Heckman blijkt dat investeringen in jonge kinderen op de langere termijn meer opleveren dan investeringen op latere leeftijd. Omdat een IKC zich richt op kinderen van 0-12 jaar, is de verwachting dat de inspanningen die zijn gericht op de ontwikkeling van de kinderen meer op zullen brengen. Dit geldt natuurlijk voor jonge kinderen met een achterstand in hun ontwikkeling, maar ook voor kinderen die juist voorop lopen in hun ontwikkeling”.

Varianten
Het plan somt een vijftal varianten op voor de wijze waarop de gemeente om kan gaan met een IKC. Dat varieert van het de zaak op zijn beloop laten tot een sturende rol. Uit het stuk blijkt dat de voorkeur van de gemeente Ridderkerk uitgaat naar een regisserende rol. “De gemeente gaat in gesprek met kinderopvang en onderwijs over hoe de kinderopvang een plek kan krijgen in één gebouw, maar denkt, indien nodig, ook mee over de mogelijkheden van de financiering van de ruimte voor de kinderopvang, in de vorm van borg, garantstelling, lening en dergelijke”.

“Wanneer er (een wens tot) samenwerking bestaat tussen een kinderopvangorganisatie en de betreffende basisschool zal de gemeente in gesprek gaan met beide partijen over de (on)mogelijkheden van de huisvesting”, zo staat in het plan.

Kritisch
Tijdens een eerder discussie in de gemeenteraad vorig jaar met de toenmalige wethouder Cora van Vliet, lieten veel raadsleden zich kritisch uit over het hebben van een IKC in Ridderkerk, omdat er al veel gebeurt, onder andere door de Brede School. Ook waren raadsleden bezorgd dat het IKC zou leiden tot een ongewenste, nog verdere taakverzwaring bij medewerkers in het onderwijs.