U heeft het vast wel meegekregen in het tv-nieuws: het coronavirus heeft ervoor gezorgd dat er met elektrische stroom van de Noordzee niets meer te verdienen valt. Eind april sloot de inschrijving voor de bouw van nieuwe windparken. Duidelijk was toen dat een van de belangrijkste kanshebbers, het Zweedse Vattenfall, om op zee te investeren niet meer mee zou bieden. Daar is het bedrijf onlangs van teruggekomen. Tot 2016 werd door de regering royaal betaald voor de bouw van windparken op zee. Na 2016 kon de subsidie tot nul dalen en kreeg de overheid zelfs geld toe. Dat lijkt nu voorbij.

Onzekerheid
Kwamen de problemen met de lage stroomprijs zomaar uit de lucht vallen? Nee, veel bedrijven en winkels hebben als gevolg van de coronacrisis en de slechte economische situatie hun deuren moeten sluiten of draaien niet meer op volle toeren. Die onzekerheid heeft ervoor gezorgd dat de stroomprijzen laag zijn. En volgens de kenners zal dat voorlopig wel blijven. Het stroomgebruik had ook te kampen met het aanhoudend zonnige weer. Er was een overdaad aan zonnestroom wat de stroomprijs nog meer drukte en soms zelfs negatief maakte.

Verdienmodel marginale business
Toch waren er nog wel bieders als Eneco en Shell. Maar feit blijft dat het verdienmodel steeds moeizamer wordt. Een onderzoeksbureau dat voor het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat een voorspelling voor de toekomstige ontwikkelingen deed, kwam met de waarschuwing dat de windparken op de Noordzee “nu al een marginale business” zijn. Mogelijk zal het in de toekomst nog slechter uitpakken. Want als de stroomprijs, zo is de verwachting, ook maar iets daalt zal het voor investeerders niet meer interessant zijn om turbines op zee te plaatsen. Dan moet er weer subsidie bij. Voor de investeerders komt er nog een andere tegenvaller bij. De regering heeft de al eerder aangekondigde duurdere CO2-heffing die ten nadele van de kolen- en gascentrales zou uitpakken, uitgesteld. In de concurrentiestrijd met die centrales werkt dat duidelijk ten nadele van de investeerders op zee.

Ridderkerk
Wat betekenen deze ontwikkelingen voor de al eerder geplande bouw van de windturbines in Nieuw-Reijerwaard? Met de bouw van de eerste van drie had in 2019 al begonnen moeten zijn. Leveren die voor Engie nog wel hun geld op? De vraag blijft: gaat het nog wel door?

Dick de Winter, werkgroep Lucht & Geluid